1. dějství: ŠALAMOUNŮV CHRÁM V JERUZALÉMĚ
V Jeruzalémě naříkají Hebrejci nad nebezpečím války
a násilím Babylonských vedených Nabuchodonosorem.
V Šalamounově chrámu těší velekněz Zachariáš lid tím, že
dcera nepřátelského krále Fenena je v židovských rukou
a využívá ji jako rukojmí. Fenena uprchla do Jeruzaléma
s vojevůdcem Židů Ismaelem, někdejším velvyslancem
v Babylonu, kterého osvobodila ze zajetí. Její nevlastní
sestře Abigaille se podařilo v převlečení spolu se svými
vojáky vniknout do chrámu. Touží se pomstít Ismaelovi,
jenž odmítl její lásku. Nabucco v čele královského vojska
dobyl Jeruzalém a hodlá znesvětit chrám. V návalu prudkého
hněvu Zachariáš pohrozí Nabuccovi smrtí jeho dcery.
Ismael Fenenu zachrání a je označen za zrádce svého lidu.
Židé jsou odváděni do babylonského zajetí.
Přestávka
2. dějství
1. obraz: TRŮNNÍ SÁL V KRÁLOVSKÉM PALÁCI
Abigaille objeví, že není právoplatnou dědičkou trůnu,
nýbrž pouhou otrokyní. Nabucco určil po dobu nepřítomnosti
svou zástupkyní Fenenu. Baalovi kněží učiní z
Abigaille nástroj svých mocenských plánů a přemluví ji, aby
se sama stala babylonskou královnou.
2. obraz: KRÁLOVSKÝ PALÁC
Uprostřed noci se Židé shromáždili k modlitbám. Ismael
je chce varovat, ale jako zrádce je proklet. Protože chce
Fenena přestoupit na židovskou víru, dostává se Ismaelovi
odpuštění. Přichází Abigaille, aby se zmocnila královské
koruny.
Zasahuje Nabucco, jenž chce donutit jak zajaté Židy, tak
neposlušné Babyloňany, aby svrhli své bohy. Ve chvíli, kdy
se povýšeně prohlašuje za jediného pravého boha a vládce
světa, udeří blesk a Nabucco zešílí.
Přestávka
3. dějství
1. obraz: TRŮNNÍ SÁL
Abigaille se zmocní koruny a donutí lstí šíleného krále,
aby vydal rozsudek smrti pro všechny Židy. Tím vynesl ortel
nad svou vlastní dcerou Fenenou, která vyznává židovskou
víru. Nabucco je uvržen do vězení.
2. obraz: NA BŘEHU EUFRATU
Židé odsouzeni k smrti naříkají nad svým osudem a
vzpomínají na svou vlast. Velekněz Zachariáš je utěšuje
věštbou, prorokuje zkázu Babylonu a vítěznou budoucnost
národa Izraele.
4. dějství
1. obraz: V NABUCCOVĚ ŽALÁŘI
Nabucco pronásledovaný tíživými sny procitá ve vězení.
Spatří svou dceru, jak je společně s odsouzenými Židy vedena
na smrt. Zoufale prosí o pomoc Jehovu, boha Židů. Jeho
prosba je vyslyšena a s pomocí věrných služebníků získává
Nabucco opět svobodu.
2. obraz: POPRAVIŠTĚ
Zajatci společně s Fenenou a Zachariášem čekají na
smrt. Obětní rituál zmaří sám Nabucco. Přemožen úctou
k bohu Hebrejců nechává svrhnout modlu a židovskému
lidu daruje svobodu. Abigaille pod tíhou viny umírá vlastní
rukou.